我们在明白整个生命的道理当中，最重要的先要了解“生死”跟“涅槃”两种根本。这地方我们分两大段，先说明修行者跟一般凡夫的过失，过失是怎么来的。

　　先看凡夫的过失。佛陀告诉阿难说，一切众生(这个地方的一切众生指的是造恶凡夫)——造恶凡夫是怎么回事呢？他从无量的生命当中——他的内心当中，就遵循着这三个轨则：

　　01惑

　　第一个，颠倒。看到事情的时候，他先产生一个错误的认识。他把一个染污的因缘当作清净的因缘。比方说，他认为杀盗淫妄是安乐的，他一直认为做杀盗淫妄能够让他产生快乐，起这样的颠倒。

　　02业

　　第二个，他有这样的颠倒思想，遇到了因缘具足，他就付诸行动，造业了。

　　03苦

　　第三个，自然。这个自然指的是果报。因为你有业，自然就招感果报嘛，地狱的刀山油锅的果报就会出现。

　　而这样的惑业苦就像一个恶叉聚，恶叉聚是一个印度的水果，它不生则已，一生就是三颗连在一起。

　　所以说，对一个造恶凡夫来说，他的生命永远活在一个恶性循环——起烦恼、造罪业、到三恶道去。三恶道出来以后好不容易得到人身，他又起了另外一个烦恼，因为他的习气还在嘛，他的等流性还在，他继续起烦恼，又造恶业、又堕落到三恶道去。所以他的生命当中永远是活在惑业苦的恶叉聚当中。这是第一个，凡夫的相貌。

　　为什么有生死轮回？

　　其实是自己创造出来的！

　　我们本来是清净本然，我们内心当中本来没有烦恼，本来没有罪业，本来没有生死。但怎么会有生死呢？

　　答案只有一个：仁者心动。就是这样。

　　你自己动念头。

　　我们自己在清净本然当中，捏造一个妄想出来，然后带动了烦恼、带动了罪业、带动了生死果报。

　　所以我们要知道妄想的可怕：

　　第一个，它是不知不觉的；

　　第二个，它是辗转增胜的，势力会不断地扩大。你一旦开始修行、开始回光返照的时候，你才会知道妄想的可怕;我们一般人是不知道怕，因为你从来没有回光返照嘛！

　　所以在本经当中，我们的思考模式：不是向外去看谁怎么样，这跟你都没有关系。你开始修学《楞严经》以后，你开始远离你心中的颠倒妄想，你要慢慢地试着一步一步踏入回家的道路，才有可能达到临终的正念。

　　当然它的方法就是——不迷、不取、不动，看你是从理观下手，或者从事修下手，都可以。

　　我们一生的修行，临终一关最为要紧！

　　我自己读《遗教经》，读到“于娑罗双树间，将入涅槃。是时中夜，寂然无声”，我对这句话很感动！一个人临命终时保持寂然无声，这是什么境界呢？我们一生的修行，临终一关最为要紧，所谓“养兵千日，用在一朝”。

　　佛陀在临灭度时，色身败坏，弟子们哭泣着。这时佛陀内心的观照力现前，他能不随境转，这是一个重点。当然佛陀是示现告诉我们，不论一生中做了多大的事业，摄受多么多的眷属，盖了多少庙，这些有为法都是其次；临命终时是否过得了关，关键点在于“寂然无声”，内心是否能真实放下因缘，向内安住，这才是重点，修净土者更是如此。

　　蕅益大师说：“得生与否，全由信愿之有无。”自己一生中持多少佛号，这倒是其次；往生的关键，在于临终时是否能“心不贪恋，意不颠倒，正念分明”。

　　首先自己内心相信阿弥陀佛的功德，他绝对有能力救拔你；其次，你真实地“厌离娑婆，欣求极乐”，一心一意等待弥陀的现前；然后安住在现前佛号上。这才是关键！

　　如果平时虽念一万、二万声佛号，临命终时却起颠倒，东挂碍西挂碍，则这人决不可能往生，因颠倒错乱现前，没有安住在内心的正见与正念中。

　　所以临命终时要注意，你这时“云何应住，云何降伏其心”?自己要安住在真理上，不能向外安住，若向外安住，“瞥尔情生，三界枷锁，万劫缠绕”。

　　一个人临命终时的失败，就是一生修行的失败，又要从头再来努力几十年。平时的挫折，可能拜个忏，忏悔几天就走过去了，但临命终时的失败，却要付出另一期生命的代价。这有多可怕！

　　为什么临命终时会错乱呢？世间上的事情有它的等流性，有它的前因后果。

　　蕅益大师说：没有平时的正念，绝无临终的正念。若平时就很少在真理上安住，很少生起观照，则临终时就无法生起观照力。今生虽修习持戒修福的善业，来生就在三界得有漏果报，如此而已。

　　所以这段经文：“于娑罗双树间，将入涅槃。是时中夜，寂然无声。”非常重要！佛陀一生中虽也做了很多事业，如“初转法轮，度阿若憍陈如;最后说法，度须跋陀罗。所应度者，皆已度讫”。

　　佛陀做了这么多事业，而在临终时，佛陀是以什么心态来面对灭度呢？“是时中夜，寂然无声。”这段经文就是告诉我们要这样修行。