作为佛教徒来说，要正确认识死亡、从容面对死亡，妥善临终关怀，合理处置丧事，避免临终手忙脚乱，忘失正念，陷入贪瞋痴之业习和世间的恶俗，就必须学修佛法，牢固树立佛教的世界观、人生观和价值观。 一、佛教对于死亡的基本认识与态度 佛教认为，天地万物从众因缘而有，有聚集则有离散，皆属无常。众生的身心由“地、水、火、风”这四大与“色、受、想、行、识”这五蕴和合而生，有生必有死，这也是自然规律。正因无常，死也就不是永断，恰恰蕴育着新生，只是时空、形态不同而已，如佛教说的六道轮回，现代科学所谓“物质不灭”、“能量守恒”。既然诸法因缘而生，变化无常，其中就没有一个常恒不变的“我”存在，只是众生误执有一个不变的我存在，有一个不变的灵魂死此生彼，因而横起贪爱执著，妄生苦乐觉受。世间万法从缘而起，因而本质是“空”，如梦如幻，唯心所现，而决定众生升沉祸福的是客观的因果规律与众生自身的修为、业力，所谓行善得福，作恶受殃，清者自上，浊者自下;世间为一大苦聚，可分为生苦、老苦、病苦、死苦、求不得苦、怨憎会苦、爱别离苦、五阴炽盛苦，其中生死苦最为根本，所以佛教由此创立，死亡成为了佛教徒精进修行的动力，了生死也成为了佛教最根本的修行宗旨。 有了上述的认识和觉悟，佛教徒对于死亡就会有与世人截然不同的态度： 1.佛教徒由于视人生如幻，身体为臭皮囊，视死亡为必然的现象，因而不会奢望长生不死，而对身体的保养作无谓的努力;临终时，由于有佛教的信仰和一定的修行，就不会于家庭、事业等贪恋不舍，以至辗转难于咽气;死后也不求厚葬，一般都按最简单、洁净的火葬法来处理。富有菩萨精神的佛教徒还可能作遗体捐赠，或布施鱼鸟;对于临终的亲友，能善巧开导，慈悲助念;面对亲友的亡故，也能节哀顺变，不事哭泣，以免扰其正念，同时视其情节，为其追福超度。 2.佛教徒由于相信佛法僧三宝有大功德，相信万法唯心，因而会着重于修心、不断减损贪瞋痴烦恼，如积极行善积德，持戒念佛，预为积累往生善趣、超登净域的资粮;或努力修习禅定、开发智慧，力争明心见性、参透生死。这样一来，通常都能克服对死亡的恐惧，临终坦然应对，气定神闲，甚至能预知时至，安祥往生。 3.佛教徒由于相信因果，持不杀戒，因而在面对天灾人祸等种种压迫时，会认真反省，诚心忏悔，以积极的心态转变人生，而不会去自杀。因为自杀并非一了百了，反而会生于恶趣，受更大的恶报。同时，佛教徒孝敬父母，强调厚养薄葬，在办丧事过程中，不事虚荣，不讲排场，并力戒杀生，以免徒增亡者的罪业。 二、佛教的临终关怀与丧事处理 临终之际，色身四大分散，功能全失，有若生龟脱壳，众苦交煎，痛不可言。一般人因贪恋娑婆，恐惧死亡，或诸般因由，致无法安祥辞世。色身虽死，心识则随业缘相牵，转世投胎。死亡时之心境、念头，影响来世至剧，故临终处理是否允当，实关联亡者神识之升沉。所以佛陀在世时即非常重视临终关怀。例如禅宗丛林普遍设立有无常院，或称省行堂、延寿堂、将息寮、涅槃堂，是专门收容安抚重病僧人的地方，一方面使重病僧人能得到特别的照顾，一方面也便于他们放下万缘，安心养病，省思无常，精进修行。在丧事的安排上也制订了一整套的制度。净土宗以信愿念佛、带业往生极乐净土为宗旨，对临终关怀及丧事活动更为重视，如临终人所处环境的布置，对临终人的说法劝慰、助念，从咽气到出殡之间的禁忌、要求，死后七七日中的作福追荐等等，都有近乎繁琐的规定。 下面依据佛法，结合佛教的历史传统和社会实际，就佛教的临终关怀与丧事处理的要点作一介绍。 1.佛教的临终关怀 1、积极治疗，减轻痛苦 临终之人，通常是疾病缠身，许多器官功能丧失，饮食无味，还得忍受疼痛，生趣全无，甚至大小便失禁，十分狼狈;面临死亡，心中充满恐惧、焦虑，时而神志不清，甚至产生幻觉。此时，亲属应积极为其延医治疗，请专人服伺其饮食、起卧、清洁等，同时最好请患者所尊敬、喜悦的人前来探视、劝慰，令其高兴，以减轻其身心痛苦。 2、劝慰病者，放下执著 家属应注重病者心灵所需，令其放下执著，导向宁静平和。病者神智尚清醒时，随侍在侧者须先以言语安慰，此举甚为重要。依人生诸现象而论，彼于世间奔波忙碌，临终之际，难免挂碍，或执著子孙、金钱，乃至心怀嗔恨(如与亲属不和、子孙不肖)，或有心愿未了，纵弥陀欲来接引，但彼诸般执著，往生极乐遂成画饼。故安慰临终者，应趁其尚能言语，探问有何遗愿，或未了之心事，及后事如何安排，宜极力应承，满其所愿，务使其心无牵挂，了无憾恨。如病入膏肓，本人愿回家往生，也不愿实施抢救，应尽量满足。 其次，应劝其放下万缘，至诚念佛，发愿往生极乐。若在场有正信佛教徒，应为其开示无常理趣，令其达观开解，弃此秽躯，生清净心，皈依三宝，启发净土信愿。彼人心地善良，即谓之曰：“汝一生行善，必可往生极乐世界。”并为其解说阿弥陀佛及极乐世界之殊胜功德。若病者平生作恶多端，则谓之曰：“此时唯独阿弥陀佛可救汝、度汝，因其发四十八大愿，可救度作恶众生，汝但诚心忏悔，一念回光返照，专志念佛，必可蒙佛接引。” 3、安置静处，切勿做无意义的急救 当确定病者已回天乏术，急救亦无从延长其生命时，应当机立断，放弃急救，以免临终者受无谓痛苦。与其让病危者插满管子，或受挤压、电击、针扎，忍受煎熬，何如助其安祥辞世，让亡者保有最后的一点尊严!应尽己所能，令临终者心境安宁、祥和。若能于熟悉处所断气，可促使亡者安祥辞世。若是僧人，最好能在寺院圆寂;若是俗人，自家住处较令病者感觉安适，若能于家中死亡最为理想。即或不能，亦应要求院方撤除监测器、摒弃一切检验，务使不受医疗干扰。同时与院方协商，争取能适时安排助念。 4、安排助念，切勿哭泣 患者在奄奄一息之时即应为之助念，不可至体温全无方行助念，因彼时神识恐已脱离，未能掌握先机，助念恐徒劳无功!若太早助念，病者精神犹旺，则助念人力恐耗损过多。因此，应于脉博、呼吸渐弱方行助念。若有条件和患者允许，可悬挂西方三圣像，使患者随时能看见。助念内容以念“南无阿弥陀佛”或“阿弥陀佛”为主，间诵《佛说阿弥陀经》、《往生咒》等。念佛的方式有三个：一是用备好的念佛机，一按钮即可称念;二是善友们跟随念佛机同念;三是不用录音机，只几位善友同念。注意人数不必太多;人多时可以轮班替换，免致时间长了辛苦;可以不敲鱼磬，免致尖锐声音刺耳;可以燃香供鲜花;注意不要扰及周围的病者! 此时有三忌：一忌见到仇家，易引动瞋心;二忌亲人临床挥泪，未死先哭，徒增恩爱悲伤;三忌喧哗吵闹，扰乱正念。这些都可能影响其往生净土。 病者气绝后，神识仍在，犹有知觉，需待24小时后通身冷透，神识出离，寿、暖、识皆脱离躯体，方算死亡。因此助念至少应念至全身冰冷。 如本人不愿让人助念，也应珍重其信仰，不可勉强。另外，许多学修法相宗的人发愿往生弥勒菩萨居住的兜率内院，有的发愿行菩萨道，世世生于人间弘法利生。因此助念时应区别对待。 5、防止虫蚁爬上尸身 若病者大量出血，为免虫蚁爬上身体，可于病床四脚放置水盘，同时点燃蚊香类，以免病者不胜虫类所扰，产生嗔念。宜预先考虑，勿使虫类靠近，亦不致因此令尸体难以处置。 6、甫断气勿急忙更衣，勿立送冰库 甫断气时，神识尚未完全脱离，仍可感受痛苦，此时勿行搬动、急忙更衣，勿立送冰库，以免破坏正念，不得往生。印光大师于此亦曾开示：“病者临命终时，搬动卧处，更换衣服，实是增其痛苦，促其速死，孝子仁人，何忍出此。”应待尸体完全冷透后，才可搬动、入殓。 7、茹素不杀 病者饮食，宜以素食为主，清淡爽口，易于消化吸收。临终之际，需要有人助念，助念者尽量不食酒肉五辛，因食荤酒，诸佛菩萨不近故。 弘一大师曾言：“杀生之人，现生即短命、多病、多难、无子及不得生西也。命终之后，先堕地狱、饿鬼、畜生，经无量劫，备受众苦。地狱、饿鬼之苦，人皆知之。至生于畜生中，即常常有怨仇返报之事。昔日杀牛羊猪鸡鸭鱼虾等之人，即自变为牛羊猪鸡鸭鱼虾等。昔日被杀之牛羊猪鸡鸭鱼虾等，或变为人，而返杀害之。此是因果报应之理，决定无疑，而不能幸免者也。”印光大师亦曾云：“家中常愿吉祥，若日日杀生，其家便成杀场。杀场乃怨鬼聚会之处，其不吉祥也，大矣!”“凡是动物，皆知疼痛，皆贪生怕死，不可杀害。若杀而食之，则结一杀业，来生后世，必受彼杀。”“凡属危险大病，多由宿世现生杀业而得。”可知杀生食荤实有碍于亡者的安祥往生。 8、建议创办临终关怀机构 死亡对患者而言，乃人生一期之终结，理应严肃看待，给予符合人性之尊重，而尊重其基于宗教信仰的丧葬诉求，又是重中之重。然在讲求效率、一切分工制度下的医疗机构，依章办事，往往俟医师判定病者断气后，即由处理尸体之工友，向家属索取病患之制服，并将尸体移送太平间，纵令家属不欲搬动，亦莫可奈何。 相较于医院缺少温馨之气氛，多数患者均盼望于家中度过人生最后时光。但由于种种原因，多数患者只能在医院慌乱的抢救中无可奈何地咽气。这是多么可悲的境况!因此建议，有条件的医院都应设置临终关怀机构和安宁病房，配备经过专门培训的医护人员，以满足有宗教信仰和特殊要求的重症患者的需要。有条件的寺院和佛教界开办的养老院更应设置临终关怀病房，并配备必要的医疗、卫生设备。据悉台湾各大医院(如：荣总、长庚等)由过去禁止宗教介入，到相继设立佛堂、助念室，显示医界已认知医疗行为非仅科学技术之操作，亦应给予精神层面之关怀。医疗有其局限，而藉由宗教之慰藉，可令患者于安详平静中，跨越恐惧死亡之鸿沟，在温馨、宁静环境下往生。 2.佛教的丧葬办法与作福超荐 1、入殓 亡者遗体冷透后，即可入殓。寺院僧人圆寂，一般是停尸一天不动，大众轮班助念。24小时后始入殓，先为亡者热敷，以热毛巾搭敷关节处，令筋骨活络，始为其更衣。若有死未瞑目者，亦待全身冷透，以毛巾热敷双眼，数分钟后即可合拢。不宜厚殓，应衣以洁净旧服，新衣布施他人，以增亡者之福。一切以简约为原则，不尚奢华。殓后即可装龛(僧人)、入棺，现代一般是送入医院太平间或殡仪馆的冰库。若没有条件或需要停灵，则须置于通风处，注意防止蝇蚁等上身，夏季尤其要做好冷却，防止尸体腐烂，造成环境污染等。 2、设置灵堂或往生牌位 尸体一般停放三至七日。殓后停龛、停棺期间设灵堂，悬挂亡者遗像，或佛像前供往生牌位，便于亲友吊唁、拜祭。灵桌上铺黄布，供鲜花、灯烛、茶果(每日更换)。晨、午供饭菜，切忌荤腥，应于午前供，晚间不供，以合过午不食之旨。即使晚间施食，亡僧灵前仍不供饭菜。可延请僧人、道友于灵堂念佛诵经。 寺院除规定的丧仪外，一般不设孝堂，不挂联挽，不披麻带孝，不四处出讣告，不纠集施主、眷属，不作俗格道场，只照常念佛回向。 3、出殡 出殡仪式切忌铺张。送葬起灵时，弟子或子女为报师恩、父母恩，当为师或父母抬龛或抬棺上灵车。倘有多位弟子或子女，可一人捧遗像，余为抬棺、龛。若仅弟子、子女一名，则捧遗像随灵而行。阖寺僧众或全体亲友，送至葬所。现代一般是在殡仪馆举办遗体告别仪式，然后火化。 寺院多设有化身窑，出家僧众多以火葬为主。僧众火化后灵骨放入普同塔(亦名海会塔)，方丈或高僧火化后可单独起塔供奉。 收取灵骨时，可细心检寻，倘有舍利，可取出起塔供养。 禅宗之葬法，倘亡僧为住持，则由法缘或邻山尊宿为主丧者，并行入龛、移龛、锁龛、挂真、对灵小参、起龛、奠茶、奠汤及秉炬等九项佛事。 4、关于葬法 世界各地的葬法系有火葬、土葬、水葬(或海葬)、天葬(鸟葬，流行西藏地区)、野葬、岩葬、树葬等，其中以火葬、土葬居多。火葬原为印度葬法之一，又作荼毗，意指焚烧遗体，埋其遗骨。佛世前，印度即视此法为正葬。相传佛陀侍者阿难入定，见群鬼夺尸，知有守尸鬼，是以出家净众亡故采火化，以去其我执。佛陀逝世后实行荼毗，佛教徒遂广泛采行。迨佛法东来，僧人圆寂后皆火化，民众也有效法者。唐宋佛法兴盛，高人达士亦多火化。直至现代，中国大陆始广泛推行火葬。 火葬既毋须讲求地理、风水，又省时节约，兼有益于亡者神识之超升。家属可将火化遗骨安置寺院，由出家众诵经超度，兼以早、晚课之熏习，尚能聊种善根，复以讲经、打七及诸法会功德回向之，令消宿业，培植冥福。 如遇客死异乡、溺毙、失踪、空难等，时有所闻。倘因意外，未寻获尸体，应于寺院设牌位超度之。 5、遗物处置 就戒律而言，亡故之比丘僧尼系属十方僧，其遗物任何人皆不可擅取。因其为十方僧，既取自于十方，亦应用之于十方。所遗之物，须做僧羯磨(按规矩讨论)，再行处理。否则，纵令私交甚笃而擅取之，即犯根本大戒。禅宗一般是大宗遗物充归常住，其它日用品则先登记编号，通过抓阄供养给全寺僧众，其亲属无继承权。居士的遗产应在亡前即以遗嘱公证的形式作妥善处理，以免亲属为遗产横生纠纷。亲属应将其中的一部分用于斋僧、放生、作佛事，为亡者作福追荐。 6、作福追荐 因亡者于七七之内中阴时期，罪福未定，可烧香、燃灯续明于塔寺中，七七日内，为其修福，最为有效。逢七应营斋追荐，或于寺中请法师诵经礼忏，或放生消障，此谓“斋七”。此后，逢年节、周年亦可追荐，以尽弟子或晚辈之义。 值得注意的是，作为佛教徒，既已皈命于佛法僧三宝，念佛发愿往生西方极乐世界，就应摒弃民间鬼神信仰，亦应规劝亲属不要盲从民俗搞不正信活动，诸如焚化冥纸、往生钱，烧纸扎冥具等，搞这些活动不仅不合佛法，且毫无利益。应提倡节约、文明办丧事，在办理完丧事后，如有余钱，应将之用于斋僧、印经、放生、造佛像，亦可用于慈善救济，以此功德回向亡者，往生净土。 因此，应大力提倡人间佛教的丧葬观，本着以人为本、庄严肃穆、简朴庄重且合于时宜的精神，废除有违佛法、掺杂诸多不正信色彩的丧葬仪式与礼节，真正做到破邪显正、正法昌明，冥阳两利。 文章选自中国佛学院广行法师《走近佛教》 |