《佛说无量寿经》中法藏比丘赞叹世自在王佛“光颜巍巍”，即他的光明显赫，容颜非常地庄严。“巍巍”有高山仰止这样内涵的一种形容。那这个佛的身相光明透显出一种威德，是无有限极。威神、威德、神通、功德，无有限极。
这个容貌显出这种威德——“威容”，说明了佛不仅仅是
慈悲，还有威德。这个威和慈一定要相互而用，光有慈没有威——只有摄受没有折服，还是度不了众生。所以一定要用威德来折服众生，用慈悲来摄受众生，这两者才能够产生度化众生的作用。
这里仍然把这个“威”显发出来了。你看《无量寿经》常常会把这个佛相“威”的特点显发出来。于是这次在造阿弥陀佛像的时候，我也在注意这个问题，就是我们的阿弥陀佛像一定要具有一种“威”的特点——不仅仅是慈悲。所以加了一个要素——“威”！慈、悲、威三者整合。
“威”要在哪里表达？从他方脸的角度、从他的鼻梁这个地方来显发他的“威”。
但现在我们很多众生可能对这个“威”很隔膜。因为随着时代往后，众生越来越陋劣，他那种自性的原则性很难起来，所以普遍的怕得罪人。他为什么怕得罪人呢？也怕自己有些东西抓到别人手上。
“你跟人家过不去，到时候人家跟我过不去。”于是大家都不要过不去，大家都好好好。现在具有威德的人、具有原则的人越来越少。所以有些人怕承担，说：“唉呀！我不想干，怕得罪人。”
如果有威德的话，他为了更大的一种原则，为了更大地利益众生，他不怕得罪人。得罪人，实际上是对他的慈悲——是对当事者的慈悲，更是对广大的其他人的慈悲！
所以佛要有一种威德，折服那些刚强难化的众生，甚至那些大菩萨示现大国王，要用酷刑来折服。当然酷刑的这些对象——是他变化出的一个众生来受苦，但是他必须要用严刑拷打。佛的威神，实际上是慈悲的另外一种表达形式。