在北方，我们偏爱口味重的食物。腌渍品、咸菜、酸菜常见于餐桌，是不可缺少的调味品;“片粉烩肉”更是一道美味佳肴、节日必备;和南方不一样，我们不喜欢饭前喝汤，而是把汤放到饭 后，觉得这样一来，这饭吃得才舒坦。
殊不知，这些饮食习惯已为我们的健康埋下重大隐患。含盐量过高的食物中，有部分蛋白质会转化成亚硝酸盐，导致癌症;而短时间摄入大量脂肪、蛋白质会使其在血液中积存下来，使血液粘稠;饭前喝汤可以润滑消化道，使胃做好进食准备，刺激分泌消化液，饭后喝汤却稀释消化液，影响消化。
本期我们特别为您列出了如皋长寿老人的健康饮食习惯，希望广大读者朋友可以从中借鉴，过一个幸福、健康的晚年。
(一) 淡
少盐淡食时如皋人的饮食习惯，他们炒菜时几乎不怎么放盐，一大家人通常要两三个月才能吃完一包500克的盐，这在其他地方的人看来都有点不可思议。明代学者陈继儒在《养生肤语》中就讲了一个少吃盐让人长寿的小故事。他说，他曾经到过一个地方，那里有兄弟三人，都80多岁了，身体还非常强壮健康。他问三兄弟养生秘诀，三人回答说：“我们这里不产盐，吃盐比较困难，所以我们就尽量少吃盐，而且每天坚持干农活，其他没什么。”
明代著名养生家王蔡也在他的《修真秘要》中强调：“酸味伤于筋，苦味伤于骨，甘则不宜肉，辛多败正气，咸少促人寿。”他提倡饮食要五味调和适中，任何一味偏多，都会对身体造成损害，特别是盐不能吃得太多，否则会使人短寿。
纯粹从生理需要角度来讲，成人每天吃1克盐就足够了，当然，那样饭菜未免太没味道，所以世界卫生组织简易成人每天吃盐不超过6克。南方人饮食本就清淡，一般不会超过这个量，但北方人口味偏重，觉得盐、酱油放少了，菜就没法吃，而且炒菜之外，还要吃腌的咸菜、咸肉、咸蛋等食品，每天盐的摄入量肯定超标。长此以往，必然身体健康堪忧，还谈什么长寿。建议多向如皋人学习，炒菜时少放盐，或者用糖、醋、姜、葱、胡椒、大蒜等来替代盐和酱油调味，坚持下去，您也能像陈继儒遇到的那三兄弟一样活得很长。
(二) 杂
所谓“杂”，就是粗粮、细粮混着吃，荤菜、素菜搭配吃。由于如皋滨江临海、地形平坦，兼有海陆物产，所以，这里杂粮、瓜果、蔬菜、鱼虾、肉蛋等产品十分丰富，这就决定了如皋人的营养摄食绝不单一。据当地长寿研究所调查资料显示，如果百岁寿星中有93%的人既吃大米、白面等细粮，又吃玉米、大麦等粗粮。主食之外，还搭配蔬菜、水果、干果等，既有正餐，又有小吃、零食，相当丰富和多元。
早餐：粥、包子、烧饼、脆饼、馓子、玉米糁儿粥、荞麦饼、山芋饼、饼酱、咸菜、乳豆腐。
午餐：米饭、面条、大麦面、荞麦面汤、蛋类、菌类、油菜、菠菜、韭菜、丝瓜、黄瓜、西红柿、草莓。
晚餐：除午餐中的品种之外，还有粥、馒头、香肠、茶干、豆腐乳、零食、炒米、脆饼、馓子、 苹果、萝卜、花生、白果。
我们知道：任何一种食物都不能单独满足人体所需的各种营养素，所以只摄入但以食品肯定会造成人体营养素的缺失。我国传统中医自古就有“五谷为养，五果为助、五畜为益、五菜为充”的说法，认为吃得越杂，越有利于人体阴阳平衡和脏腑协调。
我们从日常生活的经验中叶可以看出，如果我们在一个山坡上中同一种树木，成活的就很少，而且长势也不会太好。而像原始森林那样，植物林林总总、千差万别，就能生机繁盛、郁郁葱葱。要知道，自然界的食物链、营养链都是相互依存的，人体各器官也不例外。
从饮食美学的角度来说，只习惯吃几种食物，人的口味会产生审美疲劳。而经常以不同品种和不同口味的食物来调适生活合适如皋老人的一种饮食趣味。
(三) 鲜
如皋人吃东西特别讲究新鲜，当地人称为“出水鲜”。比如，肉要当天宰的，虾要当天捞的，鱼要现场剖的，文蛤要当场劈的，青菜要早上拔的，瓜果要当时摘的，芋头要当场刮的，豆腐、茶干绝对要当天做的。如皋人的冰箱里很少贮存蔬菜，基本都是当天赶早市买来的，这完全得益于如皋地区田畴平旷，河港交错的有利条件。
明末大才子李渔当年在如皋生活时就喜欢吃新鲜瓜果，其中尤以杨梅为最。李渔吃杨梅必须攀上杨梅树，尽情地摘吃，就图吃个新鲜好口味，直到解馋为止。这种习惯一直延续到他回到浙江之后。在家乡兰溪，他每每约几个好友，上山观美景，入园才杨梅，现摘现吃，其乐无穷。他还在饱尝美食之余写下《杨梅赋》一篇，以抒发新鲜果物带给自己的美好享受。
新鲜蔬菜不但保持了食物的原汁原味和好口感，而且里面的营养成分也破坏得最少。它们就好比清晨的新鲜空气，携带了生命最初的信息密码，附加着大自然的阳气，被人体摄入后具有补心补肺、养护肠胃、调适脏腑的作用。所以如皋人说：“三日可无肉，但一日不可无新鲜蔬菜。”
大量资料表明，新鲜的萝卜、青菜、豆芽和丝瓜等普通蔬菜的提取物具有明显的抗病毒感染作用，因为其中所含的一种感染素诱生剂能抑制肿瘤，但放置两天后，这些蔬菜所含的抗病毒素和抗癌物质就会损失殆尽，所剩无几。
(四) 野
如皋四季分明，气候润温，无 霜期长，非常适宜植物在野外自然生长，可以说大自然为如皋人菜吃野菜提供了由于的条件。在如皋人眼中，蓬勃生长的野菜时大自然的精髓，它采集天地间灵气，吸取日月之精华，是保佑生命的珍馐佳肴，所以在长寿之乡的饭桌上一年四季都有新鲜碧绿的野菜佐餐。当地民谚说：“如皋人好奇怪，有菜不吃吃野菜。”
野菜的采集和食用在如皋有着悠久的历史，当年董小宛隐居如皋时就采摘藕蒿蒴、桃梅蓉菊等各种鲜花野菜，腌制咸菜，经她手制作的菜肴、糕点等都有一种异香绝味，被认为是难得的长寿佳品。现代如皋人会在春天摘春萶头、枸杞头，夏天挖芦笋和小蒜，秋冬吃胡萝卜缨、荠菜、芜荽。
从中医角度看，野菜不仅能够丰富餐桌，还是一味防病治病的良药。比如，如皋人常吃的荠菜就有清肝明目、中和脾胃、止血降压的作用，能治疗痢疾、肝炎、高血压、眼病等疾患;蒲公英有清热解毒功效，适合于糖尿病、肝炎病人食用;马齿笕不嫩消炎解毒作用显著，而且还能预防痢疾，并对胃炎、 十二指肠溃疡、口腔溃疡有独特疗效;苦菜则可以解毒、冷血，治疗痢疾、黄疸、肛瘘;野笕菜清热利湿，可治痢疾、肠炎、膀胱结石、甲状腺重大、咽喉肿痛等病症;蕨菜具有清热、利尿、益气、养阴的作用，可用于高热神昏、筋骨疼痛、小便不利等症的辅助治疗。