虽然绝大多数人并不相信佛教“六道轮回”理论，可许多人在亲人死亡时的习俗，却与佛教的道理有相同之处。比如相信人有灵魂（佛教称作神识），死后要过头七、二七、三七，一直到七七（49天）。这也是从佛教《地藏经》中汲取过来的。更有许多错误的观念和属于民俗的不如法习惯，如认为人死为鬼，为其烧纸钱、冥币、纸人、纸马、纸牛，用鸡鸭鱼肉祭鬼神等。
怎样办丧事才有利于亡者，请看《地藏经》的经文：“未来现在诸众生等，临命终日，得闻一佛名，一菩萨名，一辟支佛名，不问有罪无罪，悉得解脱。若有男子女人，在生不修善因，多造众罪，命终之后，眷属小大，为造福利，一切圣事，七分之中而乃获一，六分功德，生者自利。以是之故，未来现在善男女等，闻健自修，分分己获，无常大鬼，不期而到，冥冥游神，未知罪福。七七日内，如痴如聋，或在诸司辩论业果，审定之后，据业受生，未测之间，千万愁苦，何况堕于诸恶趣等。是命终人，未得受生，在七七日内，念念之间，望诸骨肉眷属，与造福力救拔，过是日后，随业受报。若是罪人，动经千百岁中，无解脱日。若是五无间罪，堕大地狱，千劫万劫，永受众苦。”
“若有临命终人，家中眷属，乃至一人，为是病人高声念一佛名，是命终人，除五无间罪，余业报等悉得消灭，是五无间罪，虽至极重，动经亿劫，了不得出。承斯临命终时，他人为其称念佛名，于是罪中，亦渐消灭。何况众生自称自念。获福无量，灭无量罪。”
请没读过《地藏菩萨本愿功德经》的先生女士，一定要请一本仔细阅读学习，如能请到宣化上人的《地藏菩萨本愿经浅释》就更容易明白。自己的眷属亲人临终前后到出殡前，只有为他念经念佛才能帮助他往生善道。用众生肉供鬼神或办丧事期间吃众生肉，反而给亡者增加了罪业，最好在四十九天之内断肉断酒，最少也要在出殡这几天断除酒肉葱蒜韭菜及蛋类。众眷属全体或分批为亡者念诵《地藏经》，每天少则一遍，多则不限，其余时间念南无阿弥陀佛佛号不断。用念佛器领诵，跟着诵佛号的人越多越好，诵经念佛时，自己的心力要集中在经文或佛号上，心里一定要有为亡者往生极乐国土而念佛诵经的心念，如果嘴里念经念佛，心常散乱 （不当回事），亡者则不能获最大的利益，以后每到一个7天，都要在家里的佛像前（可立亡者牌位或照片在佛像旁）念上3至7遍《地藏经》，可以一个人念，也可以多人念。不便到亡者家来的眷属可以在自己家佛像前为亡者念经，立不立牌位均可，只要在诵经，或念佛，或念诵大悲咒21遍或49遍之前说上一句为某某而念，恳求佛力加持往生极乐世界即可。果真照上述要求去诵经念佛超度亡者，亡者必能获大利益。
如果亡者生前就是位持戒念佛的人（不论持戒时间长短），一定会往生极乐国土的。如果生前不是持戒念佛人，也一定往生天上或人间。假如诵经的人不能持戒，亡者则不能得大利益，但绝不会堕三恶道。
天人、阿修罗、人是三善道。畜生（傍生）、恶鬼、地狱是三恶道。七七之内杀生吃肉，会增加亡者罪业。披麻带孝、 烧纸钱以及大量的花圈花篮等劳民伤财之举对亡者不仅毫无帮助，反而消了亡者的福报，等于花了他下一生的钱。因此孝敬老人应当是在他生前，而不是在死后。
《地藏经》上说：临命终时，父母眷属，宜为设福，以资前路，或悬幡盖，及燃油灯，或转读尊经，或供养佛像及诸圣像，乃至念佛菩萨及辟支佛名字，一名一号，历临终人耳根，或闻在本识，是诸众生所造恶业，计其感果，必堕恶趣，缘是眷属为临终人修此圣因，如是众罪，悉皆消灭。若能更为身死之后，七七日内，广造众善，能使是诸众生永离恶趣，得生人天，受胜妙乐，现在眷属，利益无量。
刚刚死去的人，“在七七日内，念念之间，望诸骨肉眷属，与造福力救拔，过是日后，随业受报。”所以，亡者的亲人，应当四十九天之内，多多念佛念经，才是对亡者最大的帮助。
错误办丧事的作法，亡者的神识（俗称灵魂）是非常恼怒你的，但是阴阳两隔，他能看得见、听得见家人所做所说的一切，并知道每个人心思所想，却无法与家人沟通了。如果亡者生前与你有什么矛盾，你有什么对不住他的地方，你只要为他能诚心念佛诵经，不仅能化解你们之间的怨恨，亡者还会感激于你。所以一切孝顺儿女应当学习一下《地藏经》，改革错误的殡葬习俗，那才是令亡者获益、令生者获利、利国利民的明智之举。